LOS CORDADOS

Los Cordados

LOS CORDADOS

La rama de los Cordados agrupa a una serie de organismos derivados de una radiación adaptativa importante. Los peces, las ranas, las serpientes, los dinosaurios, las aves, e incluso el ser humano tenemos un ancestro común. Existen varias teorías respecto al origen de los cordados, la más extendida implica a organismos muy particulares como ancestro. En el subfilo de los Urocordados, hay un grupo de animales que tienen un ciclo vital dimórfico con una fase adulta sésil y una fase larvaria nectónica (libre nadadora). Según esta hipótesis, la larva llega a ser la fase dominante en el ciclo biológico y todos los descendientes poseen las características de la larva de los urocordados: notocorda, hendiduras faríngeas, cola postanal, y cordón nervioso tubular dorsal.

En el subfilo de los Cefalocordados, la arquitectura ancestral se modifica para producir un organismo parecido a un pez lanceolado. Es en este subfilo cuando los caracteres ancestrales son más evidentes.

El tercero, y más importante subfilo, es el de los Vertebrados. El papel de la notocorda como elemento esquelético se reduce y su función ancestral es reemplazada por huesos y cartílagos. El nombre del subfilo deriva del nombre de las unidades que componen el nuevo esqueleto base: las vértebras. En la forma ancestral, los orificios en la pared de la faringe estaban soportadas por arcos branquiales cartilaginosos, impidiendo así que la faringe se plegase sobre sí misma. Estas estructuras están siempre presentes en los vertebrados sin mandíbulas: los Aganatos, como son las lampreas y los mixinos.

En los vertebrados más evolucionados , los Gnatostomados, los arcos branquiales se transforman en mandíbulas.

Características Generales

• Deuteróstomos, simetría bilateral, cuerpo segmentado, tres capas germinales, celoma bien desarrollado (se pierde en algunos grupos).
• Presentan un cordón nervioso hueco y tubular, dorsal al tubo digestivo (epineura). A partir de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el cerebro y la espina neural.
• Presentan una estructura de sostén, en posición dorsal, llamada notocorda. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos grupos persiste durante toda la vida, en otros es reemplazada por la columna vertebral.
• Poseen hendiduras faríngeas (faringotremas) en alguna etapa del desarrollo. En vertebrados terrestres estas hendiduras se pierden en el animal adulto.
• Con endostilo faríngeo (Urocordados y Cefalocordados) o su homólogo (glándula tiroides) en Vertebrados.
• Poseen un sistema digestivo completo (boca y ano), especializado en regiones.
• Se reproducen sexualmente, la mayoría tiene sexos separados.
• Corazón ventral respecto al tubo digestivo.
• Musculatura segmentada.
• Cola postanal musculosa y locomotriz en algún estado del desarrollo.
• Segmentación radial, holoblástica, subigual.
• Etapa de larva renacuajo en algún momento del desarrollo.

CLASIFICACION

*Morfología general de una ascidia adulta.

* Un Urucordado.(Para nombres en español ver presentación)

Ascidia

Los filos estudiados hasta ahora representan el 96% de las especies animales actuales. El filo de los Cordados es un filo extraño que ha colonizado con éxito ambientes acuáticos y terrestres.

Este filo se subdivide en tres subfilos : los Urocordados, los Cefalocordados y los Vertebrados.

Morfología de la larva de un Urocordado

Estos tres subfilos comparten 4 estructuras comunes en los Cordados, que son animales bilalerales y metaméricos:

1.- Una notocorda que es una varilla endoesquelética formada por células llenas de líquido y rodeadas de tejido conectivo. Su papel es asegurar el soporte longitudinal. Está reducida en los vertebrados en los que este papel es asumido por la columna vertebral.

2.- Un cordón nervioso tubular dorsal (o tubo neural) que se transforma en la médula espinal en los vertebrados.

3.- Hendiduras faríngeas que sirven para la filtración en los cordados y se desarrollan en otras estructuras en los vertebrados.

4.- Una cola post-anal bien desarrollada.

Las características primitivas del filo se ilustran muy bien en Branchiostoma (también llamado Anfioxo), un cefalocordado marino.

Anatomía de Brachiostoma.Un Cefalocordado

Casi la mitad del cuerpo del animal está constituido por músculos longitudinales ordenados oblicuamente (los miómeros) separados por tejido conectivo. La contracción alternada de los miómeros de cada lado del animal provocan ondulaciones que le permiten nadar y esconderse en los sedimentos. La nocorda aporta rigidez en el eje longitudinal. Los cilios situados en los arcos faríngeos producen corrientes, y el agua penetra por la boca para luego ser expulsada por las hendiduras faríngeas. Las partículas filtradas se adhieren al moco de los arcos y son dirigidas al tubo digestivo.

ORIGEN DE LOS CORDADOS

El origen de los cordados se remonta a más de 500 millones de años , probablemente en el Cámbrico. Los fósiles más antiguos descubiertos corresponden a vertebrados. Los ancestros de estos vertebrados , y por lo tanto de los cordados, aún no han sido descubiertos. Es probable que la ausencia de endoesqueleto calcáreo en los primeros cordados pueda explicar esta falta de registros fósiles.

La hipótesis más extendida es la de Garstang (1.920) , la cual postula que los ancestros de los cordados y de los equinodermos eran animales sésiles y filtradores provistos de tentáculos. Habría luego una pérdida de tentáculos y la aparición de hendiduras faríngeas en la fase adulta, y la aparición de la notocorda en la fase larvaria. Eventualmente, esta fase larvaria habría adquirido aspectos de fase adulta, y por lo tanto la capacidad de reproducirse sexualmente (neotenia).

Diagrama ilustrando la hipótesis de Garstang

EVOLUCION DE LOS CORDADOS

Según Romer, el cuerpo de los cordados ha evolucionado a partir de dos componentes principales. Los componentes viscerales incluyendo el tubo digestivo, los órganos de la cavidad interna, los músculos, los nervios, y las partes del esqueleto asociadas al tubo digestivo. Las hendiduras y los arcos faríngeos así como las branquias , son pues componentes viscerales. Los componentes somáticos incluyen el tegumento, la pared corporal, y las estructuras asociadas a la locomoción como la notocorda, la cola, y el tubo neural. La evolución de los cordados se puede contemplar como una serie de modificaciones en los dos componentes principales.

LOS VERTEBRADOS

Se caracterizan por la presencia de una columna vertebral, formada por vértebras metaméricas , y por un cráneo, que da soporte y protección al tubo neural (la médula espinal) y al cerebro.

El subfilo se divide en dos superclases que basan en la presencia o no de mandíbula: la superclase de los Agnatos (del griego a=sin, y gnathos=mandíbula) y la superclase de los Gnatostomados.

Los vertebrados que tienen mandíbula, lo Gnatostomados, se dividen en seis clases: los Condrictios (tiburones y rayas), los Osteictios (todos los peces que tienen espinas), los Anfibios (ranas, salamandras), los Reptiles (tortugas, serpientes, cocodrilos), las Aves y los Mamíferos.

Todos estos vertebrados poseen, en un momento u otro de su desarrollo, una serie de estructuras y órganos comunes:

1. Una faringe, de la que derivan los arcos branquiales que sostienen las branquias de los peces.

2. Uno (o dos) riñones que es el órgano filtrador de líquidos internos y se encarga de la excreción.

3. Un hígado, encargado de transformar, almacenar, o detoxificar las sustancias nutritivas vehiculadas por la sangre.

4. Arcos neurales y centrales que forman respectivamente la parte superior e inferior de las vértebras.

5. Dos ojos laterales y un ojo pineal.

6. Un sistema acústico-vestibular , comprendiendo los canales semicirculares , los estatocistos, y la línea lateral.

7. Un cerebro que comprende: el bulbo olfativo, un bulbo visual, un bulbo auditivo, hemisferios cerebrales y cerebelo.

8. Un sistema endocrino con: glándula pituitaria (crecimiento), tiroides (metabolismo basal), suprarrenales (adrenalina), y gónadas (comportamiento).